Un tuffo nel buio: Ritorno a Resident Evil dopo 21 anni

Sembra incredibile, ma riapprocciarsi alla saga di Resident Evil dopo ben 21 anni mette una certa soggezione. Requiem rappresenta infatti il mio primo contatto con il franchise dai tempi del quarto capitolo su PS2. Vorrei quindi puntualizzare che questa recensione non farà confronti con il passato recente della serie, proprio per mantenere un punto di vista più critico, fresco e personale possibile.

Il risveglio di un incubo: Tra Grace e Leon

Resident Evil 9: Requiem ci proietta in una vicenda che è il seguito diretto di Village. Ambientato cinque anni dopo il suo predecessore, il gioco ci mette nei panni di Grace Ashcroft, un’analista dell’FBI inviata sul campo per indagare su un caso di omicidio legato a una nuova epidemia chimica. Quello che sembra un normale incarico si rivelerà un viaggio introspettivo alla ricerca di una verità nascosta nel passato della stessa protagonista.

Ad affiancarla troviamo una vecchia conoscenza: Leon Kennedy. Il veterano della saga è stato inviato dalla DSO nello stesso luogo per dare la caccia a un sospettato chiave. La presenza di Leon non è solo un omaggio ai fan, ma il fulcro di un profondo cambiamento nel ritmo di gioco.

Tuttavia, devo ammettere che inizialmente ho faticato a entrare in sintonia con la narrazione, forse proprio a causa del mio lungo distacco dalla serie. La trama ha iniziato a colpirmi e a coinvolgermi davvero solo verso le battute finali, ma purtroppo, proprio quando mi aveva finalmente “preso”, il gioco è terminato, lasciandomi con la sensazione di un racconto che avrebbe meritato più spazio per decollare del tutto.

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Due volti, due destini: Il peso dell’esperienza

La vera forza di questo capitolo risiede nella profonda differenza tra i due protagonisti, che si riflette direttamente sul pad. Da una parte abbiamo Grace Ashcroft, una semplice dipendente d’ufficio dell’FBI senza alcuna esperienza di combattimento e segnata dai traumi per la morte della madre. Il suo gameplay iniziale è uno stealth puro, dove la paura è tangibile perché lei stessa si sente vulnerabile.

Al suo opposto troviamo Leon Kennedy: un veterano della saga che non prova più alcun timore per i nemici. Avanza con una sicurezza tale da accompagnare gli scontri con le sue iconiche “pessime battute”, mantenendo un piglio spavaldo anche di fronte alle creature più cruente. “Questa distanza emotiva trasforma le sue sezioni in un action viscerale: dove Grace trema, Leon avanza tra piogge di proiettili.“

Tuttavia, il gioco compie un passo coraggioso con l’evoluzione di Grace. Nelle fasi finali, man mano che affronta i propri demoni, la timorosa analista lascia spazio a una donna determinata a sopravvivere. Questo cambiamento si percepisce chiaramente nel gameplay: Grace inizia a gestire il pericolo con una fermezza che all’inizio sembrava impossibile, rendendo il suo percorso di crescita reale e gratificante.

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Dualità del Terrore: Stealth contro Adrenalina

Fin dalle prime fasi è possibile notare una dualità netta nei gameplay contrapposti:

• L’approccio di Grace: Riprende una formula classica e ansiogena, focalizzata su stealth e gestione oculata dell’inventario. La visuale fissa in prima persona amplifica il senso di oppressione, rendendo fatale ogni spreco dei pochi proiettili a disposizione.
• L’approccio di Leon: Rappresenta l’evoluzione d’azione della serie, portata qui all’estremo. Nei suoi panni la paura scompare, lasciando spazio a scontri cruenti contro zombie, lupi infetti e piante carnivore.

Questa alternanza permette di variare costantemente il ritmo (pacing), rendendo l’esperienza dinamica. Tuttavia, il rischio è quello di generare un’esaustione mentale in chi non è abituato a sistemi così diversi e non sempre perfettamente sinergici. Ho apprezzato l’introduzione di potenziamenti tramite gettoni (come l’aumento della vita o dell’inventario), ma vengono sfruttati per una parte così piccola dell’avventura da sembrare idee inserite senza una reale pianificazione. La campagna si chiude in meno di 10 ore a modalità normale: una durata adeguata per il genere, ma che evidenzia quanto alcune meccaniche siano state solo abbozzate.

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Architetture di paura: Il design dei livelli e la potenza del RE Engine

Se c’è un campo in cui Capcom resta insuperabile è il level design, che qui brilla proprio perché costruito attorno ai due stili di gioco contrapposti. Le ambientazioni di Requiem non sono solo scenografiche, ma funzionali al ritmo:

• Grace si muove in spazi stretti, angusti e poco illuminati, che rendono le fasi stealth gratificanti e mai noiose.
• Leon, al contrario, agisce spesso in aree più ampie e aperte, perfette per supportare una struttura puramente action.

Un plauso speciale va alla sezione di Raccoon City con Leon: la scena con i vetri sospesi è un miracolo tecnico e visivo che lascia a bocca aperta, dimostrando una verticalità e una cura per il dettaglio fuori dal comune. In generale, colpisce la straordinaria diversità delle ambientazioni: si passa con estrema naturalezza da contesti tradizionali e decadenti a strutture iper-tecnologiche nelle fasi finali, senza mai perdere coerenza visiva.

La cura grafico-estetica garantita dal RE Engine è incredibile, con ambientazioni iper-dettagliate e cutscene quasi sempre in-engine che mostrano una pulizia tecnica d’alto livello. È doveroso sottolineare l’ottimo lavoro di rifinitura fatto su questo titolo: a differenza dei casi “sporchi” di Monster Hunter Wilds e Dragon’s Dogma 2 al loro day one, Requiem si presenta estremamente solido e ben ottimizzato. Sulla versione Steam che abbiamo testato, godersi le ultime tecnologie Nvidia come il Path Tracing è stato un vero piacere per gli occhi, confermando che, con la dovuta ottimizzazione, il motore proprietario di Capcom non ha nulla da invidiare ai top di gamma del settore.

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Il suono del silenzio (e delle urla)

Un errore che ho fatto inizialmente è stato non prestare la dovuta attenzione al comparto sonoro, ma Requiem riesce a creare una sinergia perfetta tra atmosfera e design proprio grazie a un audio di altissimo livello. Non è solo un contorno, ma uno strumento che manipola la tensione: la spazialità dell’audio è talmente curata che ogni scricchiolio o respiro affannato dietro una porta trasmette una minaccia costante.

Nelle fasi con Grace, il silenzio è il protagonista, interrotto solo dai battiti del cuore o da rumori ambientali che amplificano la sua vulnerabilità. Particolarmente d’impatto è la sequenza in cui la impersoniamo da bambina: qui il sound design tocca vette di eccellenza, trasformando i suoni domestici in presagi di timore vero.

Al contrario, con Leon, l’audio esplode in tutta la sua potenza adrenalinica. Il riverbero degli spari tra i palazzi di Raccoon City e il verso gutturale degli infetti creano un’esperienza viscerale. Tra urla di infetti e rumori di spari realistici, il comparto sonoro non si limita ad accompagnare l’azione, ma la guida, valorizzando l’incredibile lavoro svolto sul RE Engine.

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Verdetto Finale

RESIDENT EVIL REQUIEM è disponibile dal 27 febbraio 2026 per PlayStation 5, Xbox Series X|S, PC (via Steam e Epic Games Store) e Nintendo Switch 2.